גורמים לקורוזיה בצינור

המתכת מגיבה עם חמצן באטמוספרה ליצירת סרט תחמוצת על פני השטח. תחמוצת הברזל שנוצרת על פלדת פחמן רגילה ממשיכה להתחמצן, מה שגורם לחלודה להתרחב ולבסוף ליצור חורים. ניתן להגן על משטחי פלדת פחמן על ידי ציפוי צבע או מתכות עמידות בפני חמצון (כגון אבץ, ניקל וכרום), אך, כפי שכולנו יודעים, הגנה זו היא רק סרט דק. אם שכבת המגן פגומה, הפלדה שמתחתיה מתחילה להחליד.
עמידות בפני קורוזיה של צינורות נירוסטה תלויה בתכולת הכרום. כאשר מוסיפים את הכרום ל-10.5%, עמידות הפלדה בפני קורוזיה גדלה משמעותית. עם זאת, כאשר תכולת הכרום גבוהה יותר, למרות שעדיין ניתן לשפר את העמידות בפני קורוזיה, זה לא ברור. . הסיבה היא שסגסוגת פלדה עם כרום משנה את סוג תחמוצת השטח לזו הדומה לזו שנוצרת על מתכת כרום טהורה. תחמוצת עשירה בכרום הנצמדת היטב זו מגינה על פני השטח מפני חמצון נוסף. סוג זה של שכבת תחמוצת דקה במיוחד, ואת הברק הטבעי של משטח הנירוסטה ניתן לראות דרכה, מה שנותן לפלדת אל-חלד משטח ייחודי. יתרה מכך, אם שכבת פני השטח ניזוקה, משטח הפלדה החשוף יגיב עם האטמוספרה כדי לתקן את עצמו וליצור מחדש את "סרט הפסיביות" כדי להמשיך ולהגן.